Altair 8800
Der Altair 8800 war ein früher Heimcomputer, damals “Microcomputer” genannt zur Abgrenzung von den noch kühlschrankgroßen “Minicomputern”. Mit seinen Kippschaltern zur Eingabe und Leuchtdioden zur Ausgabe (Maschinenkonsole) hatte dieses Gerät noch nicht den Bedienkomfort späterer Personal Computer, dennoch wurde es bei seiner Markteinführung vom Hersteller bereits so bezeichnet. Nach dem Start über die Maschinenkonsole lassen sich auch Betriebssystem, Programmierumgebungen – das Altair BASIC war die erste vertriebene Software von Microsoft – oder andere Programme von externen Datenspeichern laden; Ein- und Ausgabe können dann über ein angeschlossenes Terminal erfolgen. Der Altair 8800 diente innerhalb des Homebrew Computer Clubs als Kernstück für weitere Entwicklungen und hatte so einen wesentlichen Einfluss bei der Entwicklung der ersten persönlichen Computer.
1974 wurde der Computer von Ed Roberts und seinem Unternehmen Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) entwickelt und ab 1975 für 395 US-Dollar als Bausatz mittels Anzeigen in Popular Electronics, Radio-Electronics und anderen Hobbyistenzeitschriften auf den Markt gebracht. Das Fertiggerät kostete 495 US-Dollar, nach heutiger Kaufkraft rund 2.400 US-Dollar.
